開顯生命的無盡藏--幸福快樂的源頭活水
口述:周易之
文字整理:遊雲
一、心靈品質的指標:安心
1物欲與快樂
每個人都在追求快樂的人生、美好的未來.美國的開國元勳
湯瑪士.傑佛遜(美國第三任總統)甚至說:「追求快樂,是美國人不
可被剥奪的權利.」
大多數的人認為,只要擁有更豐富的財富及物質,享受更多的
物欲生活,即可獲得快樂.但事實上並非如此,甚至是適得其反.
美國經濟學家的研究發現,一九七○年後的女性愈來愈不快樂
--不論是看快樂指數,或跟男性比較的相對差異都是如此.學者的
研究以美國為主,但也包括跨國性的調查,發現這現象廣泛存在.
女性愈來愈不快樂(這裡指的是「自覺的快樂」
subjective well-being)的證據頗為明確,比如美國的數據就來自
「全國綜合性社會調查」,幾乎年年舉行,結果前後一致,發現女性
的快樂指數愈來愈低,跟男性的差距愈來愈近.
事實上,一九七○年以前,女性在社會資源的擁有上,雖然較
男性更落後,但女性的快樂程度卻遠遠領先男性.之後出現逐年下
降趨勢,一九九○年之後,男性與女性 的快樂指數已無顯著差距.
這項研究值得深思的是:客觀來看,一九七○年之後,女性不論
在法律、職場、薪資、自由、教育程度及各種社會資源的擁有上
都快速提升,與男性的差距愈來愈小.各種客觀的數據都支持這個
論點,且詢問社會大眾,不管是男性女性,都會一致肯定地說:女性
在現代社會的處境,已經比過去進步許多.可是,在「自覺的快樂
」指數上,女性是節節下滑.也就是,雖然女性已經擁有更多的資
源,可是反而覺得自己愈來愈不快樂.
此外,有足跡遍及全球的西方媒體記者發現,在貧窮的國家,不
論男女老少,很容易看見天真燦爛的笑容,反而生活的比較快樂.但
在物質愈富裕的國家,時常看到的卻是,深鎖著眉頭與憂愁的臉孔
,似乎活得很無奈與痛苦.
他不解地請教泰國高僧,得到的答案是:「貧窮人只要基本生
活得到解決之後,就很容易知足,少有分外的貪求,因此容易感受
快樂.很多富有的人不斷貪求財富,追逐物欲的享受,心中少有滿
足的時候,反而招來更多更大的痛苦與煩惱.」
從古今中外諸多實例來看,藉由追求物欲的滿足所達成的快
樂,不僅是非常短暫,且不容易獲得,卻又最容易失去快樂.而且欲
望越大,所引起的痛苦也就越深. |
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