不久，「薇奧麗特」的密友芙羅拉，跟一位打扮得像隻孔雀的老侯爵進來了。

    在年輕子爵卡斯東陪伴下，鄉下富農之子「阿非列德」也前來參加盛會。他被卡斯東介紹給薇奧鹿特後，立即親吻她的玉手，表示敬意。薇奧麗特也以嬌媚的聲音，歡迎他的光臨。阿非列德被安排在女主人席。大家愉快的享用美酒。

    卡斯東提議阿非列德唱「飲酒歌」，阿非列德猶豫著，但經不起薇奧麗特熱情懇求，他唱出著名的「飲酒歌」(Brindisi)：「乾杯吧，高舉快樂之杯，以美麗彩飾的酒杯，把短暫良宵，交託給歡樂。」眾人跟著唱和。薇奧麗特接著唱:「在各位陪伴下，我得以歡渡快樂時光。最最無聊的，莫過於沒有快樂的世界。盡情取樂吧，人生苦短，愛的歡樂轉眼即逝……。」在阿非列德和薇奧麗特對唱後，大夥在「啊！盡情取樂，以酒杯、歌聲與歡樂點綴此夜…」的合唱中，結束華麗的乾杯之歌。

    「圓舞曲與二重唱」(Valzen e Duetto) 這時從隔壁大廳傳來舞樂，當薇奧麗特想邀請客人跳舞時，突覺身體不適，暈坐在沙發上。她請朋友不要介意，繼續尋樂，大家陸續離去。

    在愉快的圓舞曲樂聲中，薇奧麗特拿起鏡子發現自己臉色極度蒼白。阿非列德擔心羸弱的薇奧麗特，很快又回到廳中陪伴她。

    阿非列德要她保重身體，並傾訴他在一年前就對她萌生愛意，唱出這首優美的二重唱「幸福的日子」(Un di felice)「這是一年前的事，那幸福的日子由天而降，妳出現在我面前，我被妳的容姿深深吸引，領受宇宙間崇高的愛情。」阿非列德唱出傾慕之情，但薇奧麗特不敢相信有人會真心愛她，答說:「如果這是真的，請忘掉。我是風塵中的女人，我不得不時常投入別人懷抱，你為我受苦是件傻事。」

    儘管如此，薇奧麗特仍被他的純情所動。這時鄰室傳來舞樂之聲，阿非列德向她告別，薇奧麗特取下胸前的茶花送他說:「等這朵花枯萎時再見。」彼此相約次日再見。

    快樂的舞會結束時已是深夜，客人們相繼同被奧麗特告別，在管絃樂奏出此幕開頭那華麗的旋律中，客人各自離開。送走客人的薇奧麗特，疲倦地躺在沙發。

    薇奧麗特回想起剛才的事，暗自歡喜，唱出這首著名的詠嘆調:「啊，夢中的人兒」(Ah,fol'se lui che l'anima):「啊，真奇妙，他的話銘刻在我心中，真摯的愛對我會是不幸?愛情可是悲傷的種子？我可否因生活的紊亂，忍心拋棄這快樂？」

    唱出這段宣敘調後，進入優美的詠嘆調:「啊，夢中的人兒就是他，使我寂寞的心跳動。他的純情撩逗起我的愛，他的愛在我內心化成苦惱與快樂。」

    當薇奧麗特想起自己淒愴的身世，又變得悲傷起來，唱道：「我是怎麼了？這一切是不可能的！我是可憐的女人，孤單地被拋棄，然後在巴黎默默死去。忘掉人世的一切，消失在快樂的漩渦中吧！」

    薇奧麗特嘲笑自己，唱出華麗的詠嘆調:「永遠自由地歡樂狂舞到另一歡樂，我只能在快樂之港游到筋疲力盡。…」這時窗外傳來阿非列德的歌聲:「愛是宇宙的鼓動力，神秘又崇高。…。」薇奧麗特傾聽後，想壓制心中的激動，又繼績唱道:「傻瓜！尋樂吧！永遠自由地。！」

    在輕快的前奏引導下，阿非列德穿著獵裝出現在花園中。他因得到薇奧麗特的愛而非常高興。阿非列德唱出「我年輕狂熱的夢」(De'miei bollenti):「我沸騰的心和年輕的熱情，她用溫柔的愛與微笑，使它逐漸平靜。打從她說過忘掉人世，像天國般共同生活的那一天。」

    這時，阿非列德從女僕安妮娜口中得知，薇奧麗特把所有珍藏的珠寶和首飾，變賣一空換取生活費。阿非列德聽了非常慚愧，急忙趕往巴黎，設法籌措用款。隨後薇奧麗特和安妮娜同時出現，女僕告訴女主人阿非列德到巴黎之事。

    不久，男僕帶來一位老紳士，他就是阿非列德的父親傑爾蒙。他看到薇奧麗特後，嚴厲責備她引誘阿非列德。可是傑爾蒙那裏知道薇奧麗特為了愛，反而把目己的儲蓄花光。當傑爾蒙曉得她這麼做，卻一點不曾懊悔時，感到很慚愧。

    儘管如此，傑爾蒙依舊要求她離開阿非列德，二人唱出一段優美的二重唱。

    「神賜給我天使般純潔可愛的女兒(Purasiccomeunangel)。如果阿非列德拒絕回家，女兒的婚事會遭到阻礙。我盼望你答應這請求，免得這棵愛的玫瑰受到摧殘。」

    「我真心愛著阿非列德，我因病纏身，不久人世，我不願捨棄他。如果非要拆散，我寧願死去。」

    「並非這樣大的犧牲，請冷靜考慮。妳漂亮又年輕，只要過不久.....」

    「我愛的只是他一個人！」

    「當時光流逝，他可能會厭倦……」

    奧麗特對他們的愛情，深信不疑，但抵不住傑爾蒙的愛子心切，忍痛勉強答應他的要求。流著眼淚唱出斷腸之歌：「告訴你女兒」（Dite   aIla  giovine  si  bella e pura)。她說，為了成全傑爾蒙女兒的幸福，願意犧牲一切，甚至報以一死。唱完已泣不成聲。

    傑爾蒙立即溫暖地安慰她，表示出他內心的感激，要她鼓起勇氣，保重自己，說罷告別而去。

    薇奧麗特壓住心底的悲痛，走向書桌，寫信給他的後援者杜費爾男爵;又開始寫留給阿非列德的紙條。

    這時侯阿非列德突然回來了，告訴薇奧麗特父親會來訪，而且留下嚴酷的信。但薇奧麗特卻只是流著眼淚，頻頻向阿非列德哭訴說:「請愛我吧，阿非列德，就像我愛你那樣！」於是說聲再見，便獨自離去。

    阿非列德被薇奧麗特的這些話和悲傷表情，弄得莫名其妙。不久僕人進來，憂慮地報告阿非列德，女主人到巴黎去了。但阿非列德還以為她可能去籌措金錢，不以為意。這時進來一位附近的青年，遞給阿非列德一封薇奧麗特的信。他拆開一看，頓時呆若木雞，原來這是一封告別信。阿非列德誤以為薇奧麗特重返巴黎，是為了追求歡樂、變心，於是遺棄他。這時，他的內心燃燒著憤怒之火。

    他正要追去時，父親傑爾蒙進來了，他說:「你是多麼痛苦，啊，拭去眼淚，請挽回爸爸的榮譽。」唱出「你優美的家園」(Di Provenza il mar)「普洛汶斯的海和陸地，誰使你淡忘它？從故鄉燦爛的陽光，什麼命運把你奪走？你可曾明白老邁的父親如何為你的荒唐受苦?……」

    可是父親的話，未能打動阿非列德焦躁的心。當他看到桌上的芙羅拉請帖時，立刻推開勸阻的父親，跑到花園，直奔巴黎。

    接著，假面舞會開始，打扮成吉普賽女郎的女人們，手搖鈴鼓出現。她們邊跳邊唱著輕快的歌曲:「我們只要看看你的手，就能預測你的未來。」說罷，就任意抓住客人的手，開玩笑的算起命來。隨後是由卡斯東子爵等人假裝成的鬥牛士，他們唱道:「我們是一群馬德里的鬥牛士，是鬥牛場上的勇士，請聽一聽風流勇士的故事。」

    在小調優美的圓舞曲曲調上，鬥牛士們唱出動聽的男聲三部合唱: 「鬥牛士合唱」(Di Madride noi siam)「一個名叫畢桂羅的鬥牛場英雄，被安達魯西亞的姑娘迷住，這位傲慢的美麗姑娘對年輕人說:你若能在一天內理倒五頭牛，我才把一切哦給你。年輕人立刻趕赴鬥牛場，日暮之前使五頭牛倒地不支，終把情人緊抱懷裏。」

    餘興節目過後，客人們或品嘗美酒，或圍聚玩牌，氣氛無比愉快。

    這時阿非列德獨自登場。他不知道到那裏尋找薇奧麗特，無奈之餘就加入賭博。在單簧管和絃樂器獨特的旋律中，他走到卡斯東的牌桌，不愉快地拿起紙牌。

    不久，臉色蒼白的薇奧麗特，倚在舊日情人杜費爾男爵的手臂上走了進來。芙羅拉立刻往前迎接她，當薇奧麗特看到阿非列德也在這裏，非常驚訝，懊悔目己不該來。經過芙羅拉的款待，她終於坐下來。

    阿非列德視若無睹，專心玩牌。他的牌運好得出奇，只贏不輸，大家都驚奇叫道:「他又贏了！」但阿非列德大聲地解嘲說:「在戀愛中失敗，就在賭博中勝利。我要贏更多的錢，好回到鄉下過快樂的日子！」這時杜費爾男爵，大搖大擺地走到阿非列德桌邊，要跟他比比手氣;阿非列德不屑地答應了，先賭兩千法郎。發牌後阿非列德贏了，加倍下賭後，贏家還是阿非列德，大家興奮地歡呼。

    正尷尬時，芙羅拉宣佈晚宴開始，請大家到隔壁的餐廳，緊張的情勢稍緩和。不久，阿非列德又跟薇奧麗特走回庭院，薇奧麗特哀求他離開這個宴會，以免發生事端。但阿非列德要求她一塊兒走，他才願意離開。雖然薇奧麗特芳心已碎，但由於已經答應傑爾蒙的請求，只好偽稱她又愛上杜費爾男爵，跟他有約會。阿非列德聽了，氣極敗壞地推開大門，呼叫餐廢中的客人。

    「什麼事？」大家走出來，圈住他們兩人。

    「這個女人為了我，把一切的財物都賣掉。瞎了眼的、寒酸的我，接受了這一切。可是還不遲，我要把所有的償還給這個女人！」說罷，很生氣地把賭博贏來的一大堆金幣，扔到薇奧麗特腳前。可憐的薇奧麗特立刻昏倒在芙羅拉懷裏。

    人們見狀齊聲譴責阿非列德:「你做出多麼可恥的行為，對一顆敏感的心做出如此的傷害！你這不知恥的人立刻滾開！」這時傑爾蒙也來到，他看到兒子的行為後也責備說:「你這可惡的懦夫，因憤怒而失態，竟如此傷害她，我不願認你做兒子！」阿非列德冷靜下來懺悔自己的魯莽。清醒過來的薇奧麗特對安慰他的朋友們說:「阿非列德不明白我的內心，儘管受到這侮辱，我還是深深愛他。」

    幕啟。在巴黎古老的公寓薇奧麗特的臥室中。薇奧麗特深受刺激，憂傷不樂，病情加劇，躺在紗帷覆蓋的床上。在壁爐前的椅子上，通宵看顧病人但疲困的女僕安妮娜，和衣睡著。

    不久薇奧麗特醒來，向安妮娜要水喝，還叫她打開窗戶，隨著冷風，晨光投射進來。薇奧麗特想起身，卻又不支倒下。經安妮娜扶持，才安然坐到椅上。這時格林維爾醫生進來。替她細心診察後，安慰她說，病勢已有起色，不久可望康復。

    但薇奧麗特清楚自己病情，知道他說的不是實話。診畢，安妮娜送醫生到門口時，醫生告訴安妮娜，他的女主人不會活太久了。

    送走醫生，安妮娜回來，握住薇奧麗特，請她提起精神。窗外傳來熱鬧的音樂，薇奧麗特問道:「今天是狂歡節嗎？安妮娜，銀行裏剩多少錢？」安妮娜算一算說，還有二十路易左右。薇奧麗特表示，要把其中半數送給安妮娜，而且要她去看看有沒有信。

    這時薇奧麗特從枕頭下取出傑爾蒙的信。管絃樂奏出第一幕中薇奧麗特和阿非列德的二重唱旋律。

    薇奧麗特看傑爾蒙的信:「妳遵守了諾言……，他們還是決鬥了。男爵雖然受傷，但逐漸在復原。阿非列德現在在國外，我已告訴他妳所做的犧牲，不久即可回到妳身旁。我也會來看望妳，祈求妳能早日康復……。」可是她卻嘆息道:「太晚了，」當看到鏡中憔悴蒼白的面容，不禁暗自嘆息。

    在雙簧管淒涼的曲調上，薇奧麗特唱出這首絕望的優美詠嘆調 「再見，往日美麗的夢」(Addio deI passato):「再見，往日美麗快樂的夢，玫瑰般的臉色已經蒼白，阿非列德的愛也遙不可及。神呵，請寬恕這誤入泥沼的人，一切都告一段落！」微弱的歌聲，最後的高音暗示一切都將終了。

    不久從窗外傳來熱鬧的合唱:「請讓路，為了節日之主，為這四足者，在牠頭上點綴鮮花和葡萄藤．…‥。」

    突然安妮娜慌張地跑回來，告訴薇奧麗特，她看見阿非列德來了！不久阿非列德很快就進來，兩人不約而同地擁抱在一起。

    阿非列德向薇奧麗特懺悔說:「全是我的不對，我一切都明白了。」她興奮地說:「我也知道你一定會回來。！」

    兩人激動地唱出優美的二重唱「離開巴黎」(Parigi, o cara )：「離開巴黎，啊，我親愛的人，讓我們再度一起生活。我要補償妳過去的痛苦，你的身體一定可以康復。」薇奧麗特突然頓悟說:「啊，不可能了！」(Ah,non piu！)，要阿非列德和她一起去教堂，感謝神讓他回來了。

    但薇奧麗特因興奮過度，終於不支倒地。阿非列德趕忙叫安妮娜去請醫生，但薇奧麗特說:「如果你回來還救不了我，世界上再也沒人能救我。」

    薇奧麗特想起自己悲慘的身世，使出最後的力氣激昂地唱道:「啊，歷盡痛苦的我，年紀這麼輕就要死去I我內心忠貞不移的愛，只是空想罷了I」「親愛的，讓我們一起流下快樂的眼淚I在希望面前，請不要封閉你的心！」

    這時傑爾蒙也進來了，而且安妮娜和格林維爾醫生也趕到。「啊，薇奧麗特，我要擁抱你，如同自己的女兒，哦，胸襟寬宏的人兒！」

    「哦，您來晚了，真感謝，我將幸福地死去。」

    「說什麼？」

    阿非列德提醒說:「爸爸，您已經看到。」「請不要使我更加受苦，懊悔在刺痛我的心，他的話像雷聲在擊打我。這不幸是我一手造成的。」

    薇奧麗特拿出嵌有自己肖像的手飾送給阿非列德，要他留下，以紀念他們的愛情並說:「如果有花一般純潔的少女把心奉獻給你，我希望你要娶她為妻。我將在天使環繞下為你們祈禱、祝福。」

    大家都為他的不幸悲傷，突然薇奧麗特從寢椅撐起上半身說道:「真不可思議，痛苦的痙攣沒有了，我體內有奇怪的力氣正在鼓動!我又能活下去了，多麼快樂啊！」勉強站起來，但隨即昏倒沙發，在情人的懷抱中嚥下最後一口氣！