指紋是獨一無二的。

指紋和染色體的重複有關，在作細胞分裂時，染色體會先複製，之後再分離，但不是每一個染色體都會作分離的動作，指紋就是一個特例，他的重複不是一個固定的模式，而是隨機的重複次數，所以每一個人的指紋都不一樣，就算是同卵雙生的，也會不一樣!

指紋是人手指的第一關節指頭上之部分，其正面皮膚上乳頭狀腺所呈現的凹凸紋路。每個人指紋不同，不僅是指每一個人的十個指紋與其他人不同，而且是指每一個人的任何一枚指紋與其他人的任何指位指紋都不同。根據統計，同一指紋相同的機率小於十億分之一，而且目前為止尚未發現有二枚指紋是相同的。

一、人各不同：
指紋經世界各國專家研究結果，始終未發現有兩個完全相同的指紋，甚至於同卵雙胞胎的指紋其紋形雖有相類似的，但仔細比對其特徵就有很大的差別，從統計理論上推定，二枚指紋具有十二點特徵相同之機率(我國指紋鑑定的要求)約達十之負廿次方。亦即，當地球人口達十之廿次方時，才有可能發現二枚指紋完全相同。1910年法國巴黎大學教授勃太柴用數學統計方法加以證明，他將指紋紋線之起點、終點、分歧及結合成眼形狀等，均視為特徵點，若以每枚手指指紋平均具有100個特徵點(拇指約150個特徵點以上，小指最少)，每人有十指計算，當地球人口約達參乘以十之四十九次方時，才有可能發現二個人指紋完全相同。因此指紋「人各不同」的特性便為全世界所公認。

二、永久不變：
任何事物從發生、發展到消失，都經歷過一個由量變受到質變的過程。當事物處在量變階段，始終保持著其本質的屬性及呈現這些屬性的特徵，這就是事物的穩定性。由於這種穩定性是包含著量的變化和部分的質變，因此其穩定性是相對的。而不是絕對的，只有運動、變化發展是絕對的。但相對穩定性有強有弱，量變的過程有快有慢、有長有短，只有量變的累積到一定程度，才會產生了突變，事務才由一種質變為另一種質變。這就是所謂量的規定性。作為客觀性事務物的指紋，同樣存在著由量變到質變的發展過程，具有量的規則性，但指紋的量變過程很長，即它的相對穩定性是很強的，人在母體內胎兒三個月起時，即有指紋的形成，滿四個月之胎兒乃全部形成，從此以後，指紋雖隨個人的發育而成長，但其紋路及形狀至死屍體組織腐敗分解的期間，其形態均不改變。若以孩童時期與成年後之指紋相較，僅係紋線間距離長短、紋線粗細、指紋面積之差別而已。指紋的穩定性是很強且其紋形特徵及基本形態不會改變。

三、觸物留痕：
指紋係皮膚之一部分，人在活體狀態下隨即不斷地分泌汗液，以維持體溫之平衡；因指紋每條凸紋上都佈滿汗孔、汗腺，人的指頭一接觸到物品時，即在該物品的表面上留有指頭分液出來的汗液。此種分泌液除了有水分外尚含有脂肪、蛋白質、尿素及其他的有機物混合，故其黏性特強，揮發性慢，在短時間內不易消失，形成遺留指紋的紋路。犯人在實施犯罪時，由於精神緊張亢奮，刺激汗腺排泄的汗液特別多，故凡經手指觸摸過的物品表面即留有指紋。

四、損而復生：
在我們身體內，正常的細胞很少分裂，但皮膚及腸道內膜細胞需要定期分裂，因此皮膚具有再生能力。人類手指上的皮膚具有再生能力，較諸其他皮膚的再生能力強，除以劇毒或劇烈創傷致深入皮下組織，而破壞其生理組織而形成疤痕外，輕微的創傷有如泥水工、木石工、鐵工匠等人因與粗糙物磨擦而使表皮、真皮部分磨損而有損傷時，過一段時間後必恢復原狀，或如季節性脫皮等現像，除非指紋紋線全部破壞，否則疤痕外的紋路，尚有特徵可尋，況乎疤痕本身亦是最大特徵。

五、短期不滅：
指紋依其存在狀態可分為三種：明顯紋、成型紋及潛伏紋。明顯紋、成型紋若保存狀態良好，可保存很久(如文書上沾染油墨明顯紋之印痕，磁器上指紋成型紋)；潛伏紋之存在期限：由於指紋分泌物中的成分有一部分並不容易揮發，因此，指紋殘留物可以保存一段時日。至於保存時日的長短牽涉到許多因素，涉及到當事人排汗的多寡、汗液成分的比例、及現場環境的溫度、相對濕度、指紋存在檢體物面的性質等等多方面因素，是以無法一語蔽之。有案例顯示，紙上之潛伏指紋，甚至於經過三十幾年後，經以寧海德林Ninhydrin方法處理後仍可顯現出來。

由於指紋具有上述五大特性，此種紋路是千變萬化，人各不同，基本形態不變，使它在刑事鑑識科學界中用以鑑別個人(個化)最精確最可靠之方法，並為世界各國司法界所接受。