看看這位美國作者在交友網站上的經驗。
　　不久前透過雅虎網站的交友服務，我和網路上認識的三十三歲瑞士籍工程師開始交往。在交換了彼此的個人資料之後，我們開始陷入狂熱的網路交流。那幾個星期是我這輩子感覺最充實快樂的熱戀時光，我們經常會寫很長的信給對方，鉅細靡遺的描述居住在大城市裡的各種情緒與觀感。我和他從雙方上一段感情失敗的種種，到彼此母親至今仍幫忙購買內衣褲的生活瑣事，都能聊上好久。

網路戀情幻想大過現實？
　　最後我們相約見面。在赴約的途中，我在捷運車廂裡坐立不安，心情既興奮又緊張。就在我步向咖啡店門口的時候，我看見了他。這個穿著軟呢外套、圍著駝色圍巾的男人，長得果然和他寄給我的相片一樣正點！不過我的雀躍心情只持續了十分鐘，因為接下來的互動，平淡無趣的程度有如白開水。離開咖啡店的時候，我竟然還感覺有些懊惱。當然我不是氣我的網友太無趣，而是跟自己眾多不切實際的想像過不去。過去幾個星期，我一直沈溺在美好的幻想裡，我把這個可以在網路上談心的對象，當成了生命中萬中選一的白馬王子。我甚至還幻想可以和他一起去瑞士滑雪……天哪，我們才認識多久？難道就靠躲在電腦前寫的幾封信件，就能順利步上紅毯？甚至相守一生？
　　社會學者Andrea Baker，在她的新書Double Click: Romance and Commitment Among Couple Online ( Hampton Press)裡針對美國與加拿大兩地，八十九對年紀十八至七十歲的男女做研究，結果發現，透過交友或是聯誼網站認識的男女，在見面之前，平均通信的時間長達兩個月。Baker指出，即便兩個人只是交換一點生活感受，或是毫無重點的閒聊，這些訊息的交換，對於彼此的瞭解以及日後的溝通，都有絕對助益。「這種先通信後見面的方式，好比參加電影試映會一樣，你會從中先知道對方的一些特質，對於建立彼此的信任絕對有幫助。再者，這種模式也比較容易讓雙方一開始就學習如何相互聆聽與尊重。」

給網路愛情更多肯定
　　除了Baker對網路愛情持肯定態度，許多投入網路研究這個新興領域的學者，也和Baker口徑一致，認為網路是撮合男女的最佳管道之一。舉例而言，知名的交友網站eHarmony.com會透過「科學」的方式來計算男女的速配率。這樣的推論不外乎是根據男女雙方在入會前，所填寫的個人資料作分析比對而來。這個網站更宣稱，在一項針對1,304對已婚男女所做的調查顯示，透過這個網站認識並且交往，最後步入禮堂的男女，普遍比透過其他管道交往結婚的男女要來得快樂。
　　另一個知名的交友網站Match.com針對八百對已婚男女進行調查，結果發現，其中有百分之七十二的男女，在透過這個網站認識後，交往不到一年就步入禮堂。（當然，會上這個網站的男女，通常都是「想婚」到不行，且真心希望能儘速成家的人，所以這些會員才會不厭其煩的填寫許多詳細的個人資料，比起騎驢找馬或是抱著『交往看看』心態的男女，速配成功率自然比較高。）

虛擬空間幻想無限
　　網路不僅僅是一個與人一個交流的平台，光是和一個在網路上搭上線的人說聲：「週末愉快！」或是發現同好（「我也愛吃香蕉鬆餅耶！」並不足以說明網路近年來對人們生活所造成的改變。事實上，網路愛情不只是幫助男女找到自己心儀的對象，並且可以成為培養男女默契的前奏。這種非直接的交流，容許人們有更多空間思考和做出回應，減少了許多不必要的尷尬和猜忌。此外，一個人的寫作風格和措辭遣字，也能反映出一個人獨特的性格和品味學養。有的人對於所有問題都坦承以對。另外也有人喜歡以「四兩撥千金」的方式迴避問題。在網路的愛情世界中，字裡行間都是訊息，細心一點的人，不難從中一窺對方的性格端倪。
　　當然，並不是每一對在網路上認識的男女最後都會結婚。任教於美國Ohio State University傳播學系的Art Ramirez就指出：「研究告訴我們，通信超過兩個月以上的網友，通常在見面之後，反而容易對對方感到失望。」Ramirez的理論是，魚雁往返的時間越久，彼此對於對方的想像空間反而會越大。也就是說，知道的訊息越多，反而越容易把注意力放在某些個人關注的主觀特質上。這也是為什麼，很多人對尚未見面的網友，經常習慣編織一堆夢想，現實和想像畢竟有一段差距。「越是沒見過面，想像空間就越大。」這是Ramirez的觀察。「許多人一旦與素未謀面的對象面對面，會突然變得很害羞或是不自在，因此無法順利的好好交談。」
　　儘管網友有可能只是我們生命中的短暫過客，不過心理學家Katelyn McKenna，對於網路愛情還是抱持正面的態度。網友在見面前，如果已經有過一段時間的文字交流，通常都不會在見面後輕易將對方三振。「即使後來發覺對方和自己當初想像的有一段差距，通常還是會儘量的為自己當初所營造出來的好感度找台階下。」尤其在尚未見到面就萌生愛苗，受到這種心態和期待的驅使，一般人都不會在第一回合面對面的時候，就決定棄守。

謹慎線上交友陷阱
　　這麼說來，難道交友網站上沒有騙子或壞人囉？統計數字顯示，心術不正的男女，約佔網友比例的兩成。這些人大多已婚，想透過網路打打野食。不過令人訝異的是，除了這些想找些不正經樂子的男女之外，大多數上交友網站的人，都還算誠實。這些人有的會在身高體重方面偷斤減兩，不過除此之外，倒沒有太多人刻意以欺騙的方式來擇偶或是交友。這其中有些人也許偶爾會心生矇騙或是誇大的念頭，不過大多數人最後選擇以誠實為上策。 「因為要是碰到了心儀的對象要見面，謊言自然不攻自破。」密西根大學通訊傳播系任教的Nicole Ellison表示。
　　騙人的伎倆不一定有用，因為在美國，有越來越多網友會透過Google這個搜尋網站去調查對方的底細。另外，現在網友們個個都已經是箇中老手，懂得網路交友的必要流程：先是伊妹兒交談，循序漸進一步步分享，然後才發展至要電話，幾天後打電話，最後才約定見面。特別猴急或是一開始就提出不當要求的，多半只有出局的命。Howard Rheingold在他的著作The Virtual Community就曾經表示：「傳統的男女交往模式是，先見面再行瞭解，不過在網路的世界裡，這個順序則是完全對倒過來；大多數的男女會在見面前先做一定程度的溝通，然後才決定是否進一步交往。」
　　這樣看來，與網友見面頗有踏上「不歸路」的感覺。不久前我在參加一個派對的時候，把我的電話號碼給了一個男人。儘管我們彼此都看對眼，可以火速發展，我的心裡卻暗自希望他能夠寫個伊媚兒給我。我好想看看他的個人資料，瞭解他小學六年級時，在戶外露營是什麼樣的感覺？還有他為什麼決定要當一個會計師？我渴望他能在信中祝我有個好夢，然後提醒我要蓋被子以免著涼。想來想去，我最後決定還是不要跟他出去約會，畢竟我跟他只有一面之緣，根本算不上彼此認識。