"羅勒"名稱一般人不見得知道,但如果說"九層塔"的俗名,大家就知道了.
"羅勒"被稱為"香草之王",也是高產值的香草香料.但台灣所種植的九層塔風味及品種和歐洲系列有很大不同,當然也不是提煉精油的主要來源.常見的歐洲九層塔有甜羅勒,紫葉羅勒,檸檬羅勒,荷力羅勒,肉桂羅勒等.其中甜羅勒之葉片大且其香味柔和帶甜味,是義大利料理不可缺的香料.紫葉羅勒帶有花香且葉色紫豔,常作生菜沙拉加味及裝飾之用.歐洲羅勒適合本地早春初夏氣候,栽培容易和本地種相似,亦可採用水耕種植.
東方的古文明國家對羅勒的研究和運用己有一千多年的時間,在中國甚至拿它來入藥,治療痲癇.在印度,除了祭祀時拿來敬供二位天神,將羅勒視為神聖的植物之外.羅勒也經常被運用在醫療,印度的阿輸吠陀醫療法中就有記載它的使用經驗.
羅勒的英文名字是希臘文"basilicon"有"皇家"的意思, 有一說它是國王在祭典時淨身所塗抹的聖油,可見得非常高貴,至今希臘的教堂中仍然見牧師使用羅勒.
在歐洲,法國人自十六世紀即開始蒸餾羅勒精油;第二次大戰時, 許多植物取之不易,人們也開始以羅勒來製作香水.

.羅勒(俗稱九層塔)羅勒古希臘人稱為「香草之王」。

別名:九層塔或十里香，是最大眾化的料理用香草。

「羅勒」，通稱「九層塔」，為臺灣鄉土料理中最佳的香辛調味用途植物之依，又名為零稜香、薰草。中國古詩經上則稱為蕙、菌。英文名稱basil，為唇形花科（Labiatae）羅勒屬(Ocimum）之一。屬一年生或多年生小灌木植物。

羅勒(basilicum)屬植物約有64個品種類。原產於中非與東南亞熱帶地區，西元十六世紀前後由印度傳到歐洲。臺灣地區則由荷蘭人引進。目前全球栽培面積約為10,000公頃。廣泛栽培於法國、埃及、匈牙利、印尼、美國、希臘和以色列等國家。在北美它是最受消費者喜好的料理用途之香藥草，一般以鮮草或乾燥加工的調味料產品方式銷售。而一些紫紅色栽培品種也廣被應用於庭園景觀栽培之用。

臺灣栽培的羅勒品種大致區分為綠莖種和紫莖種，主要作為香辛料蔬菜之用。在歐美國家，則多數以作為植物精油或芳香物質來源、料理調味用香草及芳香景觀為主要用途。因此品種類繁多，如甜羅勒、桂皮羅勒、紫紅羅勒、檸檬羅勒等。

而其大部分的羅勒之商業栽培種均屬於檸檬羅勒（lemon basil，學名：O.basilicum）之品種類。學者於1980及1984年曾將O.basilicum品種類之栽培種區分為: